Brändö är en samling på över 1200 öar och skär i Ålands nordöstligaste hörn som gränsar till Finland. Ögruppen har varit befolkad i ca 1000 år och har idag en befolkning på ca 470 som bor på 10 av öarna.
Idag är Brändö en av skärgårdens mest välutvecklade turistdestinationer med ett dussintal företag som erbjuder övernattning samt ett flertal restauranger och caféer. Detta är en av de vackraste delarna av Åland att cykla genom, med passager längs havet som blivit ett av de mest kända vykorten från Åland.
Vår populära cykelrutt på en vecka med start i Åbo går genom Brändö, med en natt på Hotell Gullvivan i Åva eller på Pellas Marina i Lappo. Likaså Stora Skärgårdsrutten, med start i Mariehamn.
Ängskärs fjärden är en märklig geografisk struktur mitt i Brändö. De närmsta öarna ligger runt fjärden i cirkelform när man ser på kartan. Detta är för att Ängskärs fjärden är en så kallad intrusionskrater, som uppstått när magma från jordens inre trängt undan berget för att sedan sjunka ner igen. Kratern i Brändö beräknas vara runt en miljard år gammal. Sydost finns en tvillingkrater i den finska skärgården.
Öster om Brändö ligger den spikraka fjärden "Skiftet", som skiljer Åland från Finland. Denna lika märkliga formation är en geologisk förkastning som uppskattas ha formats för ca två miljarder år sedan.
Åk ut med guiden Kaj Lundberg och titta när sälarna solar på klipporna i ytterskärgården, dyker eller tar sig en titt på omgivningarna så att bara huvudet syns över vattenytan. Ett sälsafari räcker ca fyra timmar. Sällskap på fyra personer eller fler kan också få sig en middag vid stranden, som tillreds av skepparen medan ni tittar på sälarna.
Brändös nordligaste ö är Jurmo, som endast nås havsvägen med färja eller båt. Här finns det ett vandrarhem, en gästhamn, en butik och en restaurang. Sälsafari och fiskeutflykter utgår från Jurmo, och ön är numera känd för sina lurviga Highland Cattle-kor som betar lite här och där.
För naturälskare och fågelskådare finns en liten naturstig på 3km, med ett utsiktstorn, och vandring längs stränder och genom kulturlandskap. För en större upplevelse i naturen kan ni anlita Jurmos egen naturguide.
Och vill ni komma ut bland obebodda öar och skär för att uppleva dem på nära håll, erbjuds även kajakuthyrning med bas i Jurmo.
Brändö kyrka är byggd i trä 1893 och helgad åt Aposteln Jakob. Flera kapell och kyrkor har stått på samma plats tidigare, det första kapellet omnämnt 1544. Här finns ett altarskåp från 1400-talet. Kyrkan ligger i Brändö by på Djurholm, som är centrum för ögruppen.
Från Osnäs i Finland går färjor till Åva i norra Brändö flera gånger om dagen. Avgångar bokas med Ålandstrafiken. Ålands landskapsregering sköter skärgårdstrafiken illa, därför måste resenärer vara noga med biljetter och bokningar före de anländer till färjehamnen.
Från Hummelvik i Vårdö går färjor via Kumlinge och Lappo och vidare till Torsholma i södra Brändö. Avgångar bokas med Ålandstrafiken. Rutten har underbar utsikt.
Under sommartid kör mini-färjan M/S Finnö från Roslax i Houtskär till Torsholma i Brändö flera gånger i veckan. Det finns plats för passagerare och cyklister, samt enstaka bilar. Färjan är gratis och det är enkelt att boka med operatören Finferries, men man kan boka tidigast två veckor före resan.
Båt & Penna erbjuder utflykter med segelbåt och med motorbåt i skärgården runt Brändö, tillsammans med den erfarne skepparen John Wrede. Förutom charter erbjuder företaget även båttaxi-tjänster.
Den lilla ön Lappo ligger söder om Brändö, och är ett utmärkt besöksmål för cyklister. Här finns gästhemmet Pellas, med fina lägenheter nere vid gästhamnen, restaurangen Galeasen, en butik, en discgolf-bana, och massor av natur att njuta av på vandringsleden. En linfärja går till grannön Björkö.
Det finns ett litet skärgårdsmuseum nere vid hamnen, med en samling av bruksbåtar från förr och tillhörande utrustning.
Två färjelinjer trafikerar Lappo: Norra Linjen går till Lappo från Torsholma i Brändö och från Hummelvik och Kumlinge till Lappo. Asterholmalinjen kör mellan Torsholma, Asterholma och Lappo, och ibland till Kumlinge.
Brändö har mycket att erbjuda inom friluftsliv. Såsom Jåsholms naturstig, och naturstigar på Jurmo och Lappo. Ett utsiktstorn finns i Torsholma för den som vill blicka ut över Skiftet eller kanske se en fågel.
De flesta boenden erbjuder utrustning för fiske och guidade fisketurer, och i Jurmo erbjuds även traditionsenlig sjöfågeljakt. Vill ni ut och paddla finns det kajakuthyrning hos Fisketorpet, Jurmo, och Asterholma.
