Brändö on yli 1 200 saaren ja luodon muodostama saaristo Ahvenanmaan koillisimmassa kulmassa Suomen rajalla. Saariryhmä on ollut asuttu noin 1 000 vuoden ajan, ja nykyisin siellä asuu noin 470 ihmistä kymmenellä saarella.
Nykyään Brändö on yksi saariston kehittyneimmistä matkailukohteista. Kymmenkunta yritystä tarjoaa majoitusta, ja lisäksi siellä on useita ravintoloita ja kahviloita. Tämä on yksi Ahvenanmaan kauneimmista alueista pyöräillä, ja merenrantareiteistä on tullut yksi Ahvenanmaan tunnetuimmista postikorttimaisemista.
Suosittu viikon mittainen pyöräreittimme, joka alkaa Turusta, kulkee Brändön kautta. Reittiin sisältyy yöpyminen Åvan Hotell Gullvivanissa tai Lappon Pellas Marinassa. Myös Iso saaristoreitti, joka alkaa Maarianhaminasta, kulkee Brändön kautta.
Ängskärsfjärden on erikoinen maantieteellinen muodostuma keskellä Brändötä. Lähimmät saaret sijaitsevat kartalla katsottuna selän ympärillä ympyränmuodossa. Tämä johtuu siitä, että Ängskärsfjärden on niin sanottu intruusiokraatteri, joka syntyi, kun maapallon sisuksista noussut magma syrjäytti kallioperän ja vajosi sitten takaisin alas. Brändön kraatterin arvioidaan olevan noin miljardi vuotta vanha. Kaakossa sijaitsee kaksoiskraatteri Suomen saaristossa.
Brändön itäpuolella sijaitsee viivasuora merenselkä ”Kihti”, joka erottaa Ahvenanmaan Suomesta. Tämä yhtä erikoinen muodostuma on geologinen siirros, jonka arvioidaan syntyneen noin kaksi miljardia vuotta sitten.
Lähde oppaan Kaj Lundbergin kanssa katsomaan, kun hylkeet paistattelevat päivää ulkosaariston kallioilla, sukeltavat tai tarkkailevat ympäristöään niin, että vain pää näkyy vedenpinnan yläpuolella. Hyljesafari kestää noin neljä tuntia. Neljän tai useamman henkilön seurueet voivat saada myös rannalla nautittavan illallisen, jonka kippari valmistaa samalla kun katsotte hylkeitä.
Brändön pohjoisin saari on Jurmo, jonne pääsee vain meritse lautalla tai veneellä. Saarella on retkeilymaja, vierassatama, kauppa ja ravintola. Hyljesafarit ja kalastusretket lähtevät Jurmosta, ja saari tunnetaan nykyään pörröisistä ylämaankarjan lehmistään, jotka laiduntavat siellä täällä.
Luonnonystäville ja lintuharrastajille on tarjolla pieni 3 km:n luontopolku, näkötorni sekä vaellusta rantoja ja kulttuurimaisemia pitkin. Laajempaa luontoelämystä varten voitte palkata Jurmon oman luonto-oppaan.
Jos haluatte lähteä asumattomien saarten ja luotojen keskelle kokemaan ne läheltä, Jurmossa on myös kajakkivuokraamo.
Brändön kirkko on rakennettu puusta vuonna 1893 ja pyhitetty apostoli Jaakobille. Samalla paikalla on aiemmin ollut useita kappeleita ja kirkkoja; ensimmäinen kappeli mainitaan vuonna 1544. Kirkossa on 1400-luvulta peräisin oleva alttarikaappi. Kirkko sijaitsee Brändön kylässä Djurholmissa, joka on saariryhmän keskus.
Suomen Vuosnaisesta kulkee lauttoja Pohjois-Brändön Åvaan useita kertoja päivässä. Lähdöt varataan Ålandstrafikenin kautta. Ahvenanmaan maakuntahallitus hoitaa saaristoliikennettä huonosti, joten matkustajien on syytä huolehtia lipuista ja varauksista ennen saapumistaan lauttasatamaan.
Vårdön Hummelvikistä kulkee lauttoja Kumlingen ja Lappon kautta Etelä-Brändön Torsholmaan. Lähdöt varataan Ålandstrafikenin kautta. Reitillä on upeat näkymät.
Kesäaikaan minilautta M/S Finnö liikennöi Houtskarin Roslaxista Brändön Torsholmaan useita kertoja viikossa. Lautalla on tilaa matkustajille, pyöräilijöille ja yksittäisille autoille. Lautta on maksuton, ja varaaminen operaattori Finferriesiltä on helppoa, mutta varauksen voi tehdä aikaisintaan kaksi viikkoa ennen matkaa.
Båt & Penna tarjoaa purjevene- ja moottoriveneretkiä Brändön ympäristön saaristossa yhdessä kokeneen kipparin John Wreden kanssa. Tilausretkien lisäksi yritys tarjoaa myös venetaksipalveluja.
Pieni Lapon saari sijaitsee Brändön eteläpuolella, ja se on erinomainen käyntikohde pyöräilijöille. Saarella on majatalo Pellas, jossa on hienoja huoneistoja vierassataman äärellä, ravintola Galeasen, kauppa, frisbeegolfrata sekä runsaasti luonnosta nautittavaa vaellusreitillä. Naapurisaarelle Björköön kulkee vaijerilossi.
Sataman luona on pieni saaristomuseo, jossa on kokoelma entisaikojen käyttöveneitä ja niihin kuuluvaa varustusta.
Lappoon liikennöi kaksi lauttalinjaa: Pohjoinen linja kulkee Lappoon Brändön Torsholmasta sekä Hummelvikistä ja Kumlingesta. Asterholman linja liikennöi Torsholman, Asterholman ja Lappon välillä sekä joskus Kumlingeen.
Brändöllä on paljon tarjottavaa ulkoilun ystäville, kuten Jåsholmin luontopolku sekä Jurmon ja Lappon luontopolut. Torsholmassa on näkötorni niille, jotka haluavat katsella Kihtiä tai ehkä nähdä linnun.
Useimmat majoituspaikat tarjoavat kalastusvälineitä ja opastettuja kalastusretkiä, ja Jurmossa järjestetään myös perinteistä merilinnustusta. Jos haluatte lähteä melomaan, kajakkeja voi vuokrata Fisketorpetista, Jurmolta ja Asterholmasta.
