Sottunga est une petite île au cœur de l’archipel d’Åland, qui compte environ 100 habitants. L’île est habitée depuis au moins 1 000 ans et sa population a atteint son maximum dans les années 1920, avec un peu moins de 400 habitants. À l’époque où la route maritime entre la Finlande et la Suède traversait l’archipel d’Åland, de nombreux marins et voyageurs passaient la nuit à Sottunga. Comme les autres habitants de l’archipel, ceux de Sottunga devaient se déplacer avec leurs propres bateaux jusqu’au XXe siècle, époque à laquelle des liaisons régulières ont été mises en place. Aujourd’hui, des ferries de l’archipel font escale tous les jours à Sottunga sur leur trajet à travers l’archipel du sud.
Sottunga est l’un des endroits les plus paisibles qui soient, et c’est pourquoi notre tranquille itinéraire cyclable La Route des Pèlerins passe également par Sottunga. L’île se découvre facilement dans son intégralité à vélo.
Le port de plaisance de Sottunga et le restaurant Salteriet se trouvent à côté du débarcadère du ferry de Sottunga et constituent une escale très prisée des plaisanciers, souvent en route vers ou depuis la commune voisine de Föglö. Salteriet est réputé dans tout Åland pour ses escalopes panées.
Le parcours de disc golf de Sottunga commence également au port de plaisance et son accès est gratuit.
Des ferries desservent Sottunga depuis Långnäs, sur l’île principale d’Åland, depuis Överö, à Föglö, ainsi que depuis Kökar. Cette ligne de ferry s’appelle Södra Linjen (la Ligne du Sud), et les départs se réservent auprès d’Ålandstrafiken.
La petite église rouge de Sottunga, comme celle de Föglö, est dédiée à Marie-Madeleine. Construite en bois, elle a été érigée en 1728 après l’incendie de l’ancienne église, datant du XVIe siècle. Elle se trouve à quelques minutes à pied du port de plaisance. Comme dans d’autres églises d’Åland, un joli bateau en bois est suspendu au plafond.
Le village proprement dit se trouve au centre de l’île. On y trouve une épicerie coopérative, l’école, le mât de la fête de la Saint-Jean et le musée local de Sottunga, ouvert en été pour des expositions et des événements.
Au bord du port de plaisance se trouve Strandhugget, récemment rénové. L’établissement propose des nuitées avec petit-déjeuner et draps, dans des chalets ou des chambres de sa maison d’hôtes. Il offre également un sauna avec une belle vue sur la mer, ainsi que des planches de stand up paddle pour explorer les îles voisines.
Sottunga compte trois sentiers de randonnée. Le premier, d’environ 2,5 km, commence et se termine au port des ferries et comporte des panneaux d’information sur l’histoire de Sottunga. Le deuxième, long de 3 km, part de l’école primaire et présente la vie à Sottunga autrefois et aujourd’hui. Le dernier est un sentier de découverte de la nature de 1 500 m.
On y trouve les vestiges de mines de fer datant du XIXe siècle. L’exploitation minière aurait été un véritable fiasco, car la majeure partie de l’équipement avait été achetée à des brasseries. On ne peut s’y rendre qu’avec son propre bateau.